캠퍼스플레이션(Campusflation), 대학생의 삶을 압박하는 보이지 않는 인플레이션

최근 몇 년간 고금리와 고물가의 장기화로 인해 대학생들의 생활비 전반이 상승하고 있습니다. 등록금뿐만 아니라 주거비, 식비, 교통비, 통신비 등 다양한 항목에서 비용이 증가하며, 이러한 현상은 '캠퍼스플레이션(Campusflation)'이라는 신조어로 불리고 있습니다. 

캠퍼스플레이션

'캠퍼스플레이션'은 'Campus'와 'Inflation'의 합성어로, 대학생활 전반에 걸친 비용이 지속적으로 상승하는 현상을 의미합니다. 이는 등록금뿐만 아니라 주거비, 식비, 교통비, 통신비 등 다양한 항목에서 나타나며, 대학생들의 경제적 부담을 가중시키고 있습니다.

캠퍼스플레이션의 원인

• 고물가와 고금리의 장기화: 전 세계적인 경제 불안정으로 인해 생활비와 교육비가 지속적으로 상승하고 있습니다.
• 주거 수요 증가와 공급 부족: 1인 가구 증가와 대면 수업의 확대 등으로 대학가 주변의 임대 수요가 증가하였으나, 공급은 제한적이어서 임대료 상승을 초래하고 있습니다.
• 대학 운영비 상승: 에너지 비용 증가와 인건비 상승 등으로 대학의 운영비가 증가하면서, 등록금과 기숙사비 인상으로 이어지고 있습니다.

한국의 사례

• 등록금: 2025학년도 1학기 기준, 전국 4년제 대학 190개교 중 131개교(약 70%)가 등록금을 인상하였으며, 이 중 54개교(41%)는 법정 상한선인 5.49%에 육박하는 인상률을 기록하였습니다. 
• 기숙사비: 서울 주요 대학가의 평균 월세는 2021년 51.8만 원에서 2023년 58.6만 원으로 상승하였습니다.
• 식비: 학생식당 한 끼 가격이 5,000원에서 6,000원으로 상승하면서 한 달 식비는 최소 45만 원 이상이 필요합니다.

미국의 사례

• 등록금: 2024-25학년도 미국 공립 4년제 대학의 평균 등록금은 전년 대비 2.7% 상승하여 $11,610에 달했습니다.
• 운영비: 미국 대학의 운영비는 2024년 기준 3.4% 증가하였습니다.

캠퍼스플레이션의 영향

• 학자금 대출 의존도 증가: 등록금과 생활비 부담으로 인해 학자금 대출에 의존하는 학생들이 증가하고 있습니다.
• 아르바이트와 근로장학 등 외부 수입 활동 증가: 생활비를 충당하기 위해 아르바이트나 근로장학에 참여하는 학생들이 늘어나고 있습니다.
• 학업과 병행의 어려움, 정신적 스트레스 증가: 경제적 부담으로 인해 학업과 아르바이트를 병행하는 학생들이 스트레스를 겪고 있습니다.
• 교육 격차의 확산 가능성: 경제적 여건에 따라 교육 기회의 격차가 확대될 우려가 있습니다.

대응 방안과 정책적 논의

• 정부 및 대학의 대응: 등록금 동결, 장학금 확대, 기숙사비 지원 등 다양한 정책이 시행되고 있습니다.
• 개인 차원의 대응: 소비 전략 조정, 디지털 자원 활용, 중고 교재 구매 등으로 생활비를 절약하려는 노력이 필요합니다.
• 해외 주요국의 정책 사례: 미국, 유럽 등에서는 학자금 대출 이자율 인하, 등록금 상한제 도입 등 다양한 정책이 시행되고 있습니다.

 

캠퍼스플레이션은 단기적인 문제가 아닌 장기적인 구조적 문제로, 교육 비용 부담을 줄이기 위한 사회적 인식과 제도 정비가 필요합니다. 공정한 교육 접근성을 지키기 위해 지속적인 논의와 정책이 요구됩니다.